Estudos na Confissão de Fé de Westminster. VII. A providência de Deus

• Pergunta 11 – Quais são as obras da providência?
• Resposta  – As obras da providência de Deus são a Sua maneira muito santa, sábia e poderosa de preservar e governar todas as Suas criaturas, e todas as ações delas.

As doutrinas da Criação e da Providência são corolários da importante doutrina dos Decretos de Deus, posto que “Deus executa os seus Decretos nas obras da Criação e da Providência”.

A palavra Providência não aparece na Bíblia. Porém, a doutrina assim descrita é eminentemente bíblica. Concerne à maneira como Deus, o Criador, relaciona-se com o mundo, preservando e governando todas as suas criaturas.

1. Deus sustenta e preserva todas as suas criaturas.

1.  “Só tu és Senhor, tu fizeste o céu […] a terra […] os mares e tudo quanto neles há; e tu preservas a todos com vida” (Ne 9.6)
2.  “Todos esperam de ti que lhes dês de comer a seu tempo. Se lhes dás, eles o recolhem; se ocultas o teu rosto, eles se perturbam; se lhes cortas a respiração, morrem” (Sl 104.27-29).
3.  “O Deus que fez o mundo e tudo o que nele existe […] ele mesmo é quem a todos dá vida, respiração e tudo o mais […]. Nele vivemos, e nos movemos, e existimos” (At 17.24-28; Cl 1.17).

2. Deus governa todas as suas criaturas.

Deus é o Rei do Universo, o Soberano absoluto sobre tudo e todos. Ele governa o mundo físico e o mundo espiritual.

1.  “Nos céus estabeleceu o Senhor o seu trono, e o seu reino domina sobre tudo” (Sl 103.19).
2.  “Deus é o Rei de toda a terra […”] (Sl 47.7).
3.  “Segundo Sua vontade ele opera com o exército do céu e os moradores da terra; não há quem lhe possa deter a mão, nem dizer-lhe: Que fazes?” (Dn 4.35).

1. Deus governa:

• A natureza. Jó 37.1-13; Sl 147.7-9; Sl 147.15-18; Jl 2.21-24.
• Os animais. I Re 17.4-6; Dn 6.22; Jn 1.17; Jn 2.10.
• Os homens. Pv 16.9; Pv 21.1; Fl 2.13.
• As circunstâncias. Gn 24.42-48; Gn 45.5-8; At 16.6-10.
• A história. Jó 12.23; Is 10.5-10; Dn 2.21; Dn 2.36-45.
• Coisas aparentemente insignificantes. Pv 16.33; Mt 10.29-31.

3. A providência de Deus e a liberdade do homem.

Na lição anterior, comentamos, ligeiramente, o  fato que Deus criou o homem “à Sua imagem e semelhança”. Agora, cabe acrescentar que a liberdade de escolha, o chamado livre arbítrio, é parte dessa imagem e semelhança. A questão é: com a queda, o primeiro pecado, o homem perdeu o livre arbítrio? Num certo sentido, sim.  Ele perdeu a liberdade e a capacidade para escolher e realizar o que é bom aos olhos de Deus; por si mesmo, não deixa o pecado, não busca a Deus, não responde favoravelmente ao convite do evangelho; não crê em Cristo. Isto só acontece mediante uma operação sobrenatural da graça de Deus (Jo 6.44; Jo 8.34,36; Rm 8.7,8). Num outro sentido, o homem ainda é livre. Os exemplos a seguir tornarão isto mais claro.

1. Os irmãos de José agiram livremente quando o venderam como escravo para o Egito. No entanto, anos mais tarde, José lhes disse, no Egito: “Não fostes vós que me enviastes para cá, e, sim, Deus […]”  (Gn 37.24-28; 45.8; 50.20). José reconheceu a providência e o propósito de Deus em tudo o que lhe aconteceu.
2. Senaqueribe, rei da Assíria, agiu livremente quando “subiu contra as cidades fortificadas de Judá, e as tomou” (II Re 18.13). Ele não sabia  que estava cumprindo os decretos de Deus. Estava escrito: “Ai da Assíria, cetro da minha ira! A vara em sua mão é o instrumento do meu furor […]” (Is 10.5ss. Note v.12).
3. Os judeus e suas autoridades agiram livremente quando se opuseram a Jesus e pediram a Pilatos que o crucificasse. “Depois de cumprirem tudo o que a respeito dele estava escrito, tirando-o do madeiro, puseram-no em um túmulo […]” (Jo 13.27-30. Ver At 4.26-28).

As ações livres e más dos homens são providenciais porque são permitidas por Deus, com um propósito. Não é assim quando os homens fazem o bem. As boas ações dos homens são providenciais porque são induzidas por Deus. Os maus fazem o mal com a permissão de Deus; os bons são bons e fazem o bem porque Deus os induz a isto, graciosamente. A culpa pelo mal praticado é sempre do homem; o louvor pelo bem realizado deve ser tributado a Deus (I Co 15.10).

4. O valor da doutrina da Providência de Deus.

1. Corrige as heresias panteísta e deísta. O Panteísmo confunde Deus com o mundo; entende que tudo é Deus. O Deísmo separa Deus do mundo; entende que Deus criou o mundo, estabeleceu leis, colocou-o em movimento e deixou-o pra lá. Nós somos teístas. Cremos num Deus distinto e eternamente anterior à Criação; um Deus presente, que sustenta, preserva e dirige tudo.
2. Significa que Deus cuida de todos os assuntos que nos dizem respeito. Não estamos à mercê de forças arbitrárias, impessoais, como querem os fatalistas. Reconhecemos a Providência de Deus em tudo (Pv 3.5-6).
3. Dá-nos segurança. Vivemos num mundo violento e inseguro. É bom saber que Deus cuida de nós, como escreveu o apóstolo Pedro: “Lancem sobre ele toda a sua ansiedade, porque ele tem cuidado de vocês” (I Pe 5.7).
4. Faz-nos mais humildes. A auto-confiança e o orgulho cedem na medida em que reconhecemos nossa dependência de Deus para sustento e governo.
5. É um grande consolo face às dificuldades e dissabores que não resultam de nossa insensatez ou pecado, pois, sob o governo de Deus, “todas as coisas cooperam para o bem […]”  (Rm 8.28).

Avaliação.

Quais são as obras da Providência? Cite duas passagens bíblicas que comprovam a doutrina da Providência. O que são providência permissiva e indutiva? Qual o valor dessa doutrina? Você reconhece a Providência de Deus na sua vida?

Neste link, você pode ler uma sequência deste estudo:  A PROVIDÊNCIA DE DEUS II

Quer ouvir um audio do pastor, escritor e teólogo John Piper sobre este tema importante. Clique aqui: A PROVIDÊNCIA E DEUS, John Piper, Editora Fiel

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