Apresentação do meu livro
Este livro narra histórias que revelam a intimidade, as crises, alegrias e tensões da vida de um pastor que por mais de meio século plantou e pastoreou igrejas no Brasil e foi missionário entre portugueses imigrantes e refugiados das guerras de independência de Moçambique e Angola, na África do Sul. Inclui testemunhos de pessoas no Brasil e na África que experimentaram o amor de Deus e o poder transformador do Evangelho de Jesus Cristo.
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Aquele voo de 8 horas do Rio a Joanesburgo parecia não ter fim… Eu estava abatido, quase deprimido; meus sentimentos eram confusos, contraditórios: realização… alegria… ansiedade… Era um momento crucial na minha ainda jovem vida de pastor. Eu estava com 33 anos de idade. A Igreja Reformada Portuguesa de Pretória, África do Sul, tinha me convidado para desenvolver um trabalho missionário junto aos imigrantes portugueses e os refugiados da guerra de Moçambique, naquele país. A situação de apartheid no país era tensa e o desafio parecia gigante. Além disso, eu viajava com minha preciosa família: minha esposa Márcia, então com 27 anos; minha primogênita Cláudia, com 6anos; e meu filho Clinton, de apenas 11 meses. E tudo o que eu tinha no bolso eram míseros dez dólares…
O período de preparação para essa grande mudança foi exaustivo. Nós morávamos em Carangola (MG) e tivemos de fazer várias viagens a Belo Horizonte e Rio de Janeiro providenciando os documentos necessários. Mais difícil que tudo foram as despedidas da querida Igreja Presbiteriana de Carangola, do Presbitério Leste de Minas e, principalmente, dos familiares meus e de Márcia…
Durante a viagem, tanto quanto consegui, meditei no pequeno discurso que deveria fazer ao chegar. Não tenho anotar o que pensei, mas nunca esqueci o que disse àqueles pastores e irmãos, no aeroporto Jan Smuts: “O que quer que venhamos a realizar aqui na África do Sul, será unicamente pela graça de Deus e pelo seu poder!” Citei também as palavras do apóstolo Paulo aos cristãos de Corinto, quando se referiu a eles como sua carta de recomendação, produzida por seu ministério entre eles:
“Não que possamos reivindica qualquer coisa com base em nossos próprios méritos, mas a nossa capacidade vem de Deus…” (II Coríntios 3.5)
Estas palavras simples, mas verdadeiras, expressam bem o que tem sido nossa vida e nosso ministério, desde o primeiro momento até o presente. Que coisas maravilhosas o Senhor tem realizado em nós e através de nós, a despeito das nossas muitas limitações e fraquezas!
Hoje, depois de enfrentar tantos desafios pastorais, evangelísticos e missionários, olho para essa minha vida de pastor e só tenho a agradecera Deus pela sua graça e misericórdia, e pelo privilégio que tive, e ainda tenho, de ser usado como instrumento em suas mãos. Tesouro em vaso de barro, como diria o citado apóstolo (2 Coríntios 4.7).
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Diário de Pernambuco, 03/05/2014
“[…] Nesta biografia, Éber revela, de maneira vibrante e emocionante, seu testemunho de vida, suas experiências de ministério, os ‘causos’ curiosos, as lutas, as vitórias e decepções da vida de uma pastor comprometido com o evangelho […]”.
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Prefácio do Pr. Clinton S. Lenz César, filho do autor
“A crise entre os pastores de hoje começa numa falsa compreensão de chamado, agrava-se no preparo (ou na falta dele) e desemboca no ministério, na igreja, onde os estragos muitas vezes são irreversíveis. Existe hoje um crescente movimento de saída e ruptura com a igreja, em grande parte provocado pela escassez de pastores que possam conduzir o povo como Davi, “de coração íntegro” e “com mãos experientes” (Salmo 78.72). Mas existem exceções. Ainda é possível encontrar pastores de verdade, homens de Deus, que amam o Senhor e servem a Sua igreja, que não usam o ministério para fazer autopromoção, que “cuidam de si mesmos e da doutrina” (1 Timóteo 4.16), que “velam pelas almas como quem deve prestar contas” (Hebreus 13.17). Este livro traz a história de vida de um desses pastores. Ele não é um grande líder denominacional, nunca teve um programa de TV, não tem a retórica e a fama de um conferencista… mas é um pastor de verdade, um homem de Deus. Esse é o testemunho da sua família, e também de todos aqueles que foram por ele pastoreados em algum momento da vida. As histórias que você vai ler neste livro com certeza irão impactar a sua vida e o ajudarão a conhecer um pouco mais o que é uma VIDA DE PASTOR.”
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Pr. Paulo Borges Jr., da Missão Sal da Terra
“[…] um dos maiores desafios do ministério pastoral está em assumir riscos em favor dos propósito de Deus na vida das ovelhas sob sua responsabilidade. Muitos se acovardam diante desse desafio […]. Tive o privilégio de ser uma das ovelhas pastoreadas pelo Pr. Éber, bem no início das minhas definições e enfrentamentos ministeriais. Naquela época, foi determinante o desempenho desse querido pastor […]. Seu esforço não poderia nos proteger, mas, sem dúvida, nos ajudou a encontrar a segurança necessária para seguirmos em frente. Essa continua sendo uma das lembranças mais fortes da coerência do seu ministério. Creio que no seu livro vamos encontrar palavras que nos encorajam a, também, fazermos o mesmo pelos outros.”
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Pr. Renato Magnus, Missões do Sertão
“Pr. Éber, graça e paz no nome de JESUS. Venho aqui lhe expressar minha imensa gratidão por ter escrito o livro “Vida de Pastor”. Que obra fascinante, meu amigo. […]. Essa obra tem tocado grandemente em minha vida […]. Sou um pastor novo, e estou pastoreando minha primeira igreja. São tantos os desafios e, muitas vezes, sem alguém mais experiente para sentar e conversar… Em minhas orações, tenho clamando ao SENHOR por ajuda, pedindo que envie alguém para me orientar nas circunstâncias em que vivemos. O SENHOR não me enviou alguém fisicamente, mas me deu o imenso prazer de ler esse tão maravilhoso livro que tanto tem me encorajado a superar as adversidades e continuar firme neste ministério. Obrigado por tudo meu amigo e pastor Éber. Espero um dia poder conhecê-lo.”
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Pr. Mário Manoel Alves e Mary Alves, missionários e contemporânios do autor na África do Sul
“Obrigado pelo envio de seu livro “Vida de Pastor”, que já lemos integralmente. Foi um refrigério relembrar os tempos de África do Sul… Bênçãos, lutas e vitorias. O livro é muito edificante. Identifiquei-me com suas lutas de ministério, relembrando também o que já enfrentamos […]. Toda glória ao Senhor. O livro certamente será uma bênção e um desafio para muitos.”
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Testemunho de Antônia Vieira, uma das convertidas a Cristo, fruto do nosso trabalho missionário da África do Sul, em 1975-1976. Nos reencontramos nas redes sociais depois de muitos anos. Em 2019, ela me escreveu:
“Estou em Dubai visitando meu filho José e sua família. Estamos gratos a Deus por ter trazido à África meus pais na fé. Estava perdida e hoje eu e minha família estamos salvos. Eternamente gratos por terem vindo nos trazer o evangelho do Senhor Jesus. Suas vidas são exemplos de suas palavras. Tantas graças dou a Deus por vocês queridos pastores por me mostrarem a luz. Muito amor para vocês e saudades. Antônia.”
Sua filha, Paula, que era uma menininha em nossa igreja, na África, foi criada no evangelho. Eu lhe escrevi (em 2019) perguntando se se lembrava de nós e se frequentava alguma igreja. Ela me respondeu:
“Como é que eu posso esquecer o Pastor e a D. Márcia? Estarão sempre no meu coração. E não aguento para um dia lhes dar um abraço e dizer obrigada por Jesus na nossa vida. Ainda tenho um livrinho azul que a D. Marcia me deu. Minha mãe está agora em Dubai visitando o José, meu irmão. Eles vão a uma Igreja Batista. Meu marido e eu também vamos a uma Igreja Batista aqui […]. A semente [do evangelho] está forte nos filhos do meu irmão Jose, em Dubai. Os dois amam muito a Jesus.
Graças a Deus porque vocês vieram do Brasil […]. Por causa disso, gerações de pessoas vão estar no céu com o pastor e sua família. Eu lembro da Cláudia e do Clinton. Só lembro que o Clinton não parava. Eu era pequena, mas as memórias ficam. Grandes abraços e amor para todos. Paula Marais”
Louvado seja Deus! Isso não tem preço!
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